Alles begann mit einer Spaßwette zwischen dem „Gäules“-Macher Horst Meier und dem Pädagogik-Studenten Hanns-Peter Krafft. Der eine hatte Lust aufs Machen und Gestalten, der andere wollte seinen Umsatz steigern.

Innerhalb von 6 Monaten sollte der Student in der Werkstatt von Meier einige „neue“ serienreife Produkte für die Spielwarenmesse in Nürnberg entwickeln. Produktgruppen: Schaukelstuhl-Tier, Stecken-Tier, Kindersitzmöbel; Motive: Elefant, Schaf, Pferd.

Anfang Februar 1979 in Nürnberg war es dann soweit. Bereits am ersten Tag der Spielwarenmesse wurden mehr als 200 Stück von den neuen Sitz-Schafen mit Plüschbezug bestellt. Eine sensationelle Verkaufszahl für das kleine Unternehmen aus dem Zabergäu. Und auch die anderen Neuheiten erlebten eine überraschend positive Resonanz.

Dass dieser Erfolg mehr als Anfänger-Glück war, zeigte sich bei der in den Folgejahren ausgebauten Zusammenarbeit. Und ganz nebenbei verdiente ich mir so den Ruf eines ganz brauchbaren Produkt-Designers.

Bestimmte in den 80er und 90er Jahren noch das Schaukelpferd das Firmenprofil, verkörpert inzwischen das Schaf die Unternehmens-Identität. Durch die aktive Nachfrage der nationalen und internationalen Partner-Unternehmen gelang es mir, die Schafe in Lebensgröße (Schafe, lebensgroß) vielfältig zu modifizieren – stehend, liegend, grasend, naseweis – und entsprechend durch eine Produktgruppe im Miniatur-Format (Schafe, mini) zu ergänzen. Inzwischen umfasst das Sortiment mehr als fünfzig Schaf-Typen, die weltweit nachgefragt und verkauft werden.

Für das Produkt-Beiprogramm wurden von mir – neben dem Schaf – noch einige weitere ganz unterschiedliche Motive zu Klassikern entwickelt: z.B. das Pferd, das Huhn, die Gans, die Ente, der Hase, der Nikolaus, der Engel.

Als Art-Designer bin ich nun seit 1985 allein verantwortlich für die Gestaltung aller Produkte und Dienstleistungen, für die komplette Corporate Identity von Meier.Germany. Egal ob Firmen-Logo oder Internet-shop, ob Katalog oder Messe-Stand, alle Auftritte von Meier.Germany signalisieren meine Handschrift.

Ziel der Zusammenarbeit zwischen Meier.Germany und mir war und ist die Verwirklichung der Idee eines individuell profilierten Nischenunternehmens: eine Firma, eine Persönlichkeit. Vier Design-Kriterien sind dabei leitend: Funktion, Ästhetik, Marktorientierung und Verantwortung für die Umwelt. Im Mittelpunkt steht ein umfassender ökologischer Imperativ: „Entwickle ein Produkt, das man für immer behalten möchte!“

Hanns-Peter Krafft, 2020